La Camargue : un monde amphibie
Etrange
et fascinant univers aquatique où la création paraît s'être arrêtée
dès les premiers matins du monde.
Le Rhône et la Méditerranée
se sont donné rendez-vous en Camargue, vaste plaine alluvionnaire
jouant de ses étangs, de ses marais, de ses salines. Les hommes
y ont ajouté les digues, les chemins à fleur d'eau, les rizières
et les célèbres manades (élevages de chevaux et de taureaux).
La
Camargue est un univers clos. Refuge des gardians et rendez-vous
des gitans, espace définitivement protégé des agressions du monde
moderne depuis qu'un parc naturel de 85 000 hectares, créé en 1970,
abrite flamants roses, canards, aigrettes, cormorans, poules d'eau,
hérons ... Plus de 400 espèces au total.
Mistral l'a chantée,
les gardians la font vivre, les gitans lui donnent une âme lorsque,
par milliers ils portent Sara, leur sainte patronne, depuis sa cripte
des Saintes-Maries-de-la-Mer jusqu'aux premières vaguelettes de
la Méditerrranée. La Camargue porte en elle le message de l'harmonie
primordiale entre la terre et le ciel, entre le ciel et la mer,
entre la mer et le temps. Il règne ici une impression de point zéro,
née à l'heure où les dieux inventèrent le monde, lui donnèrent lumière
et formes. De la rencontre des éléments, lorsque la vague balaie
les digues, quand les mille bras du Rhône grossissent au point de
noyer les chemins de terre boueuse, si le souffle du mistral s'en
vient à coucher les rangées de tamaris, la Camargue redevient terre
sauvage, sanctuaire de la nature, abri du monde animal. Au loin,
mais c'est à deux pas, tremblent les lumières d'Aigues-Mortes et
papillonnent les feux des Saintes.
Le
mas camarguais, inscrit dans le terroir
Le mas camarguais
est rustique. Occupé par le gardian, il peut n'être qu'une cabane
comportant deux pièces : une partie cuisine et une chambre. Sa forme
arrondie à l'arrière permet une meilleure résistance au vent.
La
nidification des flamants roses
Près de 6 000 flamants roses
nichent en Camargue. Le "becarut" comme l'appellent les
gardians, séduit par son élégance, debout lorsqu'il pique le sol
boueux de son bec crochu à la recherche de petits crustacés, ou
en vol lorsqu'il traverse le ciel en géométrie impeccable. Après
les parades nuptiales d'avril, les flamants construisent des nids
de boue de 30 centimètres de hauteur, serrés les uns contre les
autres, véritables cités lacustres.
La ponte (un oeuf par femelle)
se déroule entre mai et juin. La Tour-de-Valat est réputée pour
ses colonies de jeunes flamants. La Camargue est leur seul lieu
de reproduction en Europe.
La
randonnée équestre
Le cheval est le moyen idéal pour découvrir,
connaître et apprécier la Camargue de façon intime, sans déranger
la faune.
L'étang
du Vaccarès
C'est le plus vaste des étangs de Camargue,
où une multitude d'oiseaux font étape et que fréquentent les chevaux
et les taureaux sauvages.
A fleur d'eau douce et d'eau salée,
c'est un paysage de bout du monte (marais, rosières et herbiers
suamâtres).
Source : J'aime la France aux Editions Atlas - 2004
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