Le Fort de Peccais
Le Fort de Peccais est situé au sud-est d'Aigues-Mortes, entre jonc et bruyère à l'intersection du canal du Bourgidou et celui qui mène à Sylvéréal.
Son nom vient de Peccatius, nom de l'ingénieur romain inventeur des premières techniques d'exploitation du sel.
Au Moyen-Age, d'énormes quantités de sel étaient récoltées à Peccais et dans les salins à proximité de la ville d'Aigues-Mortes. Le sel était la richesse de la région, et la gabelle (impôt sur le sel) un bon moyen pour faire entrer beaucoup d'argent dans les caisses de l'Etat. La production de Peccais représentait 15% de cette taxe.
Les voleurs de sel, à l'époque, faisaient légion, et étaient sévèrement punis (peines de mort, galères ...).
C'est en 1598 que fut construit le Fort afin d'assurer un contrôle permanent sur les salines, et surveiller les canaux servant au transport du sel.
Le Fort était un point statégique pour lutter contre les pirates venus de la mer pour faire actes de pillage en camargue. Il fut, pendant les guerres de religion, le centre de nombreux combats. Il fut reconstruit en 1630, et même agrandit.
Plus tard pendant la seconde guerre mondiale, les forces armées allemandes s'y installèrent et construisirent des casemates betonnées, aujourd'hui en très mauvais état et dans lequelles il est préférable de ne pas s'y aventurer.
L’entrée du fort est située au Sud, où un pont de bois franchissant le fossé conduisant au corps du bâtiment qui comprennait les logements du Gouverneur, du Lieutenant du Roi, du Major et le casernement. Le tout ouvert vers le Nord, autour de la cour centrale. Des murs entouraient le fort en un rempart pas très haut, des bastions étaient disposés à chaque angle.
Aujourd'hui, il ne reste que quelques bastions en ruine, une courtine, une glacière ...
Les ruines du Fort de Peccais semblent, pour certains, tristes et lugubres chargées d'un lourd passé historique,
pour d'autres, amoureux de la nature, elles ne sont que paix et sérénité.
Janvier 2007 :
L'accès au Fort est devenu impossible.
La bande de terre permettant la traversée du canal a été supprimée, des tranchées remplies d'eau isolant ainsi le Fort aux visiteurs.
Août 2007 :
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Le chemin conduisant au Fort est devenu chemin privé interdit à la circulation et aux visiteurs !
MAI 2010 : le fort serait de nouveau accessible ... à vérifier ...
Je laisse le mot de la fin à Mistral qui citait souvent l'expression "Vai-t'en à Pecai !!" , ce qui voulait dire "Va t-en au diable !!" ;)
